A menos de 80 días para el inicio del próximo Mundial en Estados Unidos, México y Canadá, Lionel Scaloni dejó en claro que la presencia de Lionel Messi en la Selección Argentina todavía no está garantizada, aunque avisó que hará todo lo posible para contar con el capitán. El DT confirmó que el rosarino jugará en los dos amistosos previos en La Bombonera y detalló cómo será la preparación del equipo campeón del mundo antes de definir la lista de 26 jugadores.
El entrenador habló en conferencia de prensa y tocó todos los temas: la decisión final de Messi sobre jugar o no su sexta Copa del Mundo, los rivales elegidos para esta etapa, la cancelación de la Finalíssima ante España, la convocatoria del juvenil Franco Mastantuono, las preocupaciones por el clima en el hemisferio norte y la elección de Kansas City como base de concentración.
Además, Scaloni confirmó el cronograma de amistosos y recordó el calendario de Argentina en la fase de grupos del Mundial, donde el seleccionado defenderá el título con un debut ante Argelia y luego se cruzará con Austria y Jordania, en ese orden.
Messi sigue sin definir su futuro mundialista pero jugara los dos amistosos en la bombonera
El punto central de la conferencia giró alrededor del capitán del Inter Miami. Messi, de 38 años, aún no resolvió si disputará su sexta Copa del Mundo y, frente a esa incógnita, Scaloni remarcó que la decisión final sobre el Mundial será exclusivamente del propio Messi. “De mi parte, haré todo lo posible para que esté… Para el bien del fútbol tiene que estar, pero no soy el que decide. Será él, su estado de ánimo y estado físico”, sostuvo el técnico.
El DT insistió en que el delantero se ganó el derecho de elegir con calma: “Es él quien decide. Se ganó el derecho a poder decidir con tranquilidad”. Al ser consultado sobre si le preocupa que el tema se estire, respondió con cautela: “Nosotros no tenemos ningún apuro con eso. Sabemos que lo que decida será lo mejor, tanto para el equipo como para él. Esperemos que sea que sí”.
Mientras tanto, Scaloni confirmó que el capitán formará parte de los dos últimos amistosos antes de la confección de la lista mundialista. Argentina se enfrentará a Mauritania este viernes y a Zambia el martes, ambos partidos en el estadio Alberto J. Armando. “Leo va a jugar los dos, no sé cuántos minutos, pero va a estar en los dos”, adelantó el técnico, y agregó que será “una linda oportunidad para verlo en la cancha y que (los hinchas) disfruten lo que nosotros disfrutamos cada vez que está acá”.
Ultimas pruebas antes de la lista para el Mundial y agenda de amistosos definida
Con el Mundial a la vuelta de la esquina, la Selección entra en la etapa final de ajustes. Estos duelos ante Mauritania y Zambia serán las últimas pruebas antes de que el cuerpo técnico entregue la nómina definitiva de 26 futbolistas para el torneo que comenzará el 11 de junio. Scaloni confirmó que, además de estos rivales, Argentina tendra al menos un amistoso de mayor exigencia frente a Serbia en la previa de la Copa del Mundo.
“Argentina enfrentará a Serbia en los días previos al inicio de la Copa del Mundo”, señaló el entrenador. También contó que la posibilidad de sumar otro amistoso adicional está en estudio, aunque sin brindar detalles de rival, sede ni fecha concreta. La idea del cuerpo técnico es llegar con rodaje, pero sin sobrecargar a los jugadores en una temporada larga y exigente.
En cuanto a la competencia oficial, Scaloni recordó que Argentina, campeona mundial en 1978, 1986 y en la última edición, debutará frente a Argelia el 16 de junio por el Grupo J. Luego se medirá con Austria el 22 de junio y cerrará la fase de grupos ante Jordania el 27 de junio. De esta manera, el equipo ya conoce tanto el camino en la fase inicial como la estructura de partidos preparatorios antes de la gran cita.
Cancelacion de la Finalissima ante España y foco en los rivales actuales
Otro punto abordado fue la suspensión de la Finalíssima frente a España, campeón europeo, que estaba programada para el 27 de marzo en Qatar y terminó cancelada debido al conflicto en Medio Oriente. Para el entrenador, la cancelacion del duelo con España respondio a un contexto internacional complejo y dejo al futbol en un segundo plano. “Creo que no es culpa de nadie, el fútbol en esto es un tema secundario”, explicó.
Scaloni evitó profundizar sobre las diferencias entre las federaciones de Argentina y España a la hora de trasladar el partido a otra sede. En cambio, prefirió poner el foco en lo que viene: “Al final hay que sacar lo positivo. Tenemos dos amistosos y a los rivales hay que respetarlos y aprovechar para ver a los chicos”, planteó, señalando que estos encuentros también servirán para observar alternativas tácticas y terminar de definir puestos clave.
En relación con las críticas por la elección de rivales considerados de menor jerarquía desde la consagración mundialista, el DT fue tajante. Según su mirada, ni una agenda repleta de potencias ni una serie de amistosos con selecciones menos tradicionales garantizan nada para el rendimiento posterior. “No te garantiza nada jugar con los mejores y no te garantiza nada esto”, sostuvo. “Lo que hay que hacer es afrontar lo que venga. Viene esto y usar lo positivo. El resultado después dirá si acertaste o no. No es matemática pura”.
Mastantuono, la apuesta joven y el mensaje de calma para su futuro
La conferencia también dejó definiciones sobre Franco Mastantuono, el juvenil de 18 años del Real Madrid citado a último momento. Scaloni explicó que en un principio el mediocampista no estaba en la nómina porque solo tenían confirmado un amistoso, pero la aparición del partido frente a Zambia modificó el panorama. Segun el entrenador, la chance de un amistoso mas abrio la puerta para sumar al juvenil y seguir de cerca su evolucion.
“Valoro sus ganas de querer estar. Estamos contentos con él. Es un chico de 18 años… hay que darle tiempo y está en un club muy exigente, el más exigente del mundo. Y eso hace que todo se magnifique”, señaló. Sobre sus posibilidades de meterse en la lista del Mundial, Scaloni fue muy prudente y remarcó que el objetivo es acompañar su proceso, sin quemar etapas. “De nosotros saldrá toda la contención y sobre todo que sepa que hay que ir poco a poco y que su carrera recién empieza y que tiene que ir ascendente”, remarcó.
Preocupacion por el calor del verano en el norte y la base en kansas city
Más allá de los nombres propios, el técnico encendió una señal de alarma por las condiciones climáticas que espera para el Mundial en el hemisferio norte. Según advirtió, las altas temperaturas del verano podrían condicionar seriamente el ritmo de los partidos. Scaloni apunto especialmente a los horarios fijados para el Mundial y remarco que el calor podria atentar contra el espectaculo y el rendimiento de los jugadores.
“No va a ser bueno para el espectáculo”, opinó sobre el clima previsto. “Es impresionante el calor. Lo que más me preocupa son los horarios”, continuó, antes de cuestionar la organización: “A lo mejor no son los indicados para jugadores. Diego (Maradona) ya se quejaba de lo mismo en México (1986) y seguimos igual. No pasó nada”. Sus declaraciones retomaron así una vieja discusión sobre cómo se programan los partidos en grandes torneos, especialmente en sedes con temperaturas extremas.
Respecto al lugar elegido para la concentración en Kansas City, el entrenador comentó que todavía no lo visitó en persona, pero que las referencias que recibió son positivas. “Dicen que es muy bonito. No fui. Me lo mostraron por fotos. No buscamos lujos, sino estar cómodos. Que tenga las comodidades mínimas”, explicó. De esta forma, la Selección ya tiene definido su búnker mundialista mientras espera la decisión final de Messi y encara la seguidilla de amistosos que marcarán la recta final hacia la Copa del Mundo.