Scaloni mantiene dudas en tres puestos de la selección argentina a cuatro días del cruce con Cabo Verde por los 16avos de final del Mundial 2026. El partido se jugará este viernes a las 19 en el Hard Rock Stadium, y la principal atención pasa por el estado físico de Cristian Romero. Además, el cuerpo técnico todavía no definió al lateral izquierdo ni al centrodelantero. Mientras tanto, en la previa también aparecieron otros temas alrededor del seleccionado: un comunicado de la FIFA por la situación de Ryan Mendes, la intención de la AFA de extender el ciclo del entrenador y una designación arbitral para Yael Falcón Pérez.
La incógnita más sensible está en la zaga central. Romero arrastra una molestia que volvió a aparecer el lunes en la misma pierna que ya le había dado problemas antes del arranque del torneo. Por ese motivo fue resguardado y no sumó minutos en el partido frente a Jordania, aunque dentro de la concentración entienden que todavía puede llegar en condiciones al primer cruce de eliminación directa.
Si el defensor no alcanza a recuperarse, el reemplazante para meterse en el equipo desde el inicio sería Nicolás Otamendi. La decisión final dependerá de cómo responda Romero en los entrenamientos de esta semana, con el cuerpo técnico siguiendo de cerca una situación que se volvió central en la antesala del partido.
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Scaloni sigue de cerca a Romero y sostiene dudas en la defensa
El antecedente físico del zaguero viene desde el 12 de abril, cuando jugaba para Tottenham ante Sunderland por la Premier League y sufrió un esguince de ligamento lateral en la rodilla derecha. Antes de sumarse a la concentración argentina ya había llegado con molestias, aunque logró ponerse a punto para disputar la Copa del Mundo.
Ahora la preocupación reapareció en plena competencia. La nueva molestia fue en la misma pierna y obligó a bajar cargas. Por eso, el cuerpo técnico prefirió no exigirlo contra Jordania y esperar su evolución con más cautela, sabiendo que empieza la parte más exigente del torneo.
Además del caso Romero, hay otra decisión abierta en la última línea. En el lateral izquierdo la disputa quedó reducida entre Nicolás Tagliafico y Facundo Medina. Según lo que se mueve alrededor del plantel, el ex Independiente es quien hoy aparece mejor perfilado para empezar ante Cabo Verde, aunque la definición todavía no fue comunicada.
Ese sector de la cancha es uno de los puntos que Scaloni suele revisar hasta último momento. Más todavía en partidos de mata-mata, donde un cambio puede responder tanto a una cuestión táctica como al estado físico de cada jugador.
Cabo Verde espera mientras Argentina define el nueve titular
La tercera duda está en el centro del ataque, un lugar que hace tiempo se reparten Lautaro Martínez y Julián Álvarez. En esta ocasión, el delantero del Atlético de Madrid llegó afectado por un esguince de tobillo y eso modificó el escenario en la pelea por la titularidad.
Con ese contexto, Martínez ganó terreno. El atacante surgido de Racing ya tuvo participación en los dos amistosos frente a Honduras e Islandia, y además sumó minutos en los tres encuentros de la fase de grupos. En el cruce ante Jordania, incluso, marcó su primer gol en una Copa del Mundo.
Ese recorrido reciente lo deja hoy con ventaja para meterse en el once inicial del viernes. De todos modos, la resolución quedará sujeta a lo que pase en las prácticas de esta semana, donde el entrenador terminará de observar respuestas físicas y funcionamiento colectivo.
En paralelo a la preparación del partido, la FIFA difundió un comunicado por la denuncia de violación que involucra a Ryan Mendes, capitán de Cabo Verde. El futbolista quedó bajo investigación de la policía de Nueva Zelanda a partir de una acusación presentada por una mujer brasileña que había trabajado en marzo con la delegación durante un viaje por ese país.
La FIFA habló del caso Mendes y la AFA proyecta el futuro de Scaloni
En su mensaje oficial, la FIFA señaló: “Tratamos con la mayor gravedad cualquier queja de conducta inapropiada y tiene un proceso claro para que cualquier persona involucrada con el fútbol pueda reportar un incidente”. El organismo agregó además que estaba en contacto con las autoridades de Nueva Zelanda y que no haría comentarios adicionales por el momento.
Al mismo tiempo, también trascendió la intención de la AFA de prolongar el ciclo de Scaloni más allá de la actual Copa del Mundo. El contrato vigente del técnico con la Asociación del Fútbol Argentino termina el 31 de diciembre, pero Claudio “Chiqui” Tapia tendría en carpeta una renovación hasta 2031.
Esa proyección incluiría también el Mundial 2030, que se jugará en España, Portugal y Marruecos, con partidos en Uruguay, Argentina, Paraguay y Uruguay por la conmemoración del centenario del primer Mundial. De todos modos, días atrás el propio entrenador le bajó el tono al tema. “Ahora lo importante es pensar en el Mundial. Como tenemos margen hasta diciembre y estas semanas estuvimos enfocados en ver el rendimiento de los jugadores, no es un tema urgente para mí y creo que tampoco para la AFA”, dijo Scaloni.
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En otro punto vinculado al torneo, Yael Falcón Pérez fue designado para dirigir el partido entre Suiza y Argelia por los dieciseisavos del Mundial 2026. El encuentro está previsto para el viernes a las 00 en Vancouver, Canadá. Junto al árbitro argentino estarán Maximiliano Del Yesso y Facundo Rodríguez como asistentes, mientras que los peruanos Kevin Ortega y Michael Orue fueron confirmados como cuarto árbitro y asistente de reserva.