Scaloni se mostró optimista antes del debut de Argentina en el Mundial 2026, que será hoy en Kansas, Estados Unidos, frente a Argelia. El entrenador habló en conferencia, aseguró que el plantel llega en buen estado y confirmó que ya tiene definida la formación, aunque no la hizo pública. Además, la FIFA comunicó la designación de Tori Penso para República Checa-Sudáfrica, partido del Grupo A que se jugará el jueves en el Estadio de Atlanta.
La previa de la Selección quedó atravesada por dos planos bien distintos. Por un lado, el equipo campeón defensor inicia su camino con la intención de evitar tropiezos que ya sufrió en otros estrenos mundialistas. Por otro, la Copa sumará una marca arbitral relevante con la presencia de Penso, jueza estadounidense de 39 años e internacional desde 2021.
En ese contexto, Scaloni buscó llevar calma sobre el estado físico de algunos futbolistas. Si bien no entregó el once, despejó dudas puntuales y afirmó que tanto Dibu Martínez como Julián Martínez están en condiciones para jugar ante el seleccionado africano.
Argentina prepara un partido ante Argelia a las 22 por el Mundial 2026
Scaloni sostuvo que Argentina llega en buen momento
El entrenador de la Selección habló con tono sereno en la conferencia previa al partido. Sin dar detalles tácticos ni nombres propios de la formación inicial, dejó una frase que marcó el clima interno del plantel: “Estamos bien, estamos tranquilo, estamos confiados porque llegamos en un buen momento”.
También remarcó que siente orgullo por el grupo que dirige y señaló que el equipo va a “seguir compitiendo y dando la cara”. Aunque la expectativa por el debut es alta, el técnico evitó adelantar decisiones que, según explicó, ya están tomadas puertas adentro.
La reserva sobre el equipo titular se mantiene aun con las dudas que se habían generado por algunos jugadores con molestias. Sin embargo, Scaloni aclaró que Dibu Martínez y Julián Martínez “están bien y disponibles para jugar” frente a Argelia, un dato central para la preparación del estreno.
Argentina intentará cortar una racha en estrenos como campeón
El debut de Argentina también trae un antecedente que se repite cada vez que el seleccionado empieza una Copa del Mundo defendiendo el título. En España 1982, el equipo dirigido por César Luis Menotti venía de ser campeón en 1978 y perdió 1 a 0 contra Bélgica en el Camp Nou.
Aquel plantel pudo reaccionar después con victorias ante Hungría y El Salvador, pero no le alcanzó para seguir más allá de la segunda ronda. Ese partido ante Bélgica quedó como el primer golpe de una serie negativa en comienzos mundialistas con la corona vigente.
El otro caso fue en Italia 1990. Con Diego Maradona como figura y Carlos Bilardo en el banco, Argentina cayó 1 a 0 ante Camerún por el gol de cabeza de Francois Omam-Biyik. Luego venció a la Unión Soviética, empató con Rumania y terminó llegando hasta la final, donde perdió por la mínima diferencia frente a Alemania Federal.
El debut ante Argelia tendrá una prueba exigente
Scaloni también dedicó parte de su análisis al rival de hoy. El técnico advirtió que Argelia tiene argumentos para complicar y pidió atención sobre todo en los metros finales, donde el conjunto africano cuenta con futbolistas veloces y buen despliegue físico.
“Argelia tiene un gran entrenador al que conozco, es un buen equipo, será una buena prueba, tiene jugadores rápidos adelante, poseen buen físico. Hay que respetarlo y tener cuidado, seguramente nos la harán muy difícil”, expresó el oriundo de Pujato ante los periodistas.
El seleccionado argelino llega al partido con un antecedente reciente de peso: venció 1 a 0 a Holanda en un amistoso previo al Mundial. Ese resultado forma parte del análisis que hizo el cuerpo técnico argentino antes del estreno en Kansas.
Mientras tanto, la FIFA oficializó otra novedad para la segunda jornada del Grupo A. Tori Penso fue designada como árbitra principal de República Checa-Sudáfrica, encuentro que se disputará el jueves en el Estadio de Atlanta.
Con esa designación, Penso será la segunda mujer en dirigir un partido de la Copa del Mundo masculina. La primera fue la francesa Stéphanie Frappart, quien estuvo al frente del cruce entre Alemania y Costa Rica en Qatar 2022.
Además, la jueza estadounidense quedará como la primera mujer de la Concacaf y la primera representante del arbitraje de Estados Unidos en encabezar una terna arbitral en este Mundial disputado en territorio estadounidense.
La conferencia también tuvo un momento aparte cuando Martín Palermo apareció entre los periodistas acreditados. El ex delantero de Boca y actual entrenador se ubicó en la primera fila, desde donde pudo preguntarle a Scaloni, con quien compartió plantel en Estudiantes.
Al reconocerlo, el entrenador argentino se emocionó y le dijo: “Qué alegría verte, Martín. Me emociona, no te había visto”. Palermo le preguntó: “¿te imaginabas todo esto?”, y la respuesta llevó a Scaloni a recordar su etapa en el Pincha, cuando el ex goleador lo acompañó tras cuatro meses de inactividad.
Antes de terminar ese intercambio, Scaloni le dijo: “Martín te aprecio un montón”, y luego ambos se abrazaron frente a los periodistas presentes.