Salta puso en marcha este lunes su primer juicio por jurado en una causa por femicidio, con doce ciudadanos que deberán resolver si el imputado es culpable o no por la muerte de Dalma Bataches. El debate, que se extendería durante tres días, se desarrolla en la ciudad de Salta y coloca al sistema judicial provincial dentro del esquema de jurados populares previsto por la Constitución Nacional. En el banquillo está Víctor Manuel Márquez, acusado por un homicidio doblemente agravado que prevé prisión perpetua.
El caso del femicidio de Dalma Bataches que llega a juicio por jurado
El expediente que inaugura el sistema de juicio por jurado en Salta gira en torno al femicidio de Dalma Bataches, una joven de 22 años cuyo cuerpo fue hallado debajo del puente viejo del barrio Santa Lucía, en la zona sur de la ciudad capital. El hallazgo se produjo el 18 de septiembre de 2024, en un sector que la víctima utilizaba para pasar la noche debido a su situación de calle.
De acuerdo con las pericias del Cuerpo de Investigaciones Fiscales, la muerte de Bataches ocurrió el 17 de septiembre de 2024. La joven era madre de una nena de 3 años, dato que integra la causa y que fue incorporado al legajo junto con la descripción detallada del lugar donde fue encontrada. Los informes forenses forman parte de la prueba que escuchará el jurado popular durante el debate.
Según el requerimiento de elevación a juicio, tanto Dalma Bataches como el acusado, Víctor Manuel Márquez, vivían en la calle y presentaban consumo problemático de sustancias. Esa zona de Santa Lucía era frecuentada por ambos, lo que quedó registrado en las actuaciones previas y en testimonios incorporados al proceso penal.
Quién es el acusado y cómo se lo juzga en este primer juicio por jurado en Salta
En esta causa por femicidio en Salta, el único acusado es Víctor Manuel Márquez, de 21 años, oriundo de Misiones y actualmente detenido en la Alcaidía General. La fiscalía lo imputó por homicidio agravado por alevosía, ensañamiento y por mediar violencia de género, una figura contemplada en el artículo 80 del Código Penal que establece como única pena la prisión perpetua.
El juicio por jurado solo deberá pronunciarse sobre la culpabilidad o no culpabilidad de Márquez, mientras que la eventual fijación de pena, en caso de veredicto condenatorio, quedará en manos del juez técnico a cargo del tribunal. El debate se celebra bajo las disposiciones de la Ley 8478, que incorporó en Salta el sistema de jurados para los delitos más graves previstos en ese artículo del Código Penal.
Está previsto que el proceso dure alrededor de tres días, período en el que pasarán por la sala testigos, peritos y las partes, y se exhibirán las pruebas reunidas durante la investigación del femicidio de Dalma Bataches. La dinámica del juicio contempla que los doce integrantes del jurado escuchen todas las declaraciones y, recién al final, se retiren a deliberar para llegar a un veredicto unánime o, según las reglas de la ley, a una mayoría calificada.
Cómo se seleccionó el jurado popular que decide sobre el femicidio de Dalma Bataches
La conformación del jurado popular en este primer juicio por jurado de Salta se realizó mediante un sorteo entre más de 10.000 personas inscriptas en el padrón electoral. A partir de ese listado, se citó a 70 ciudadanos a la audiencia conocida como voir dire, donde las partes pudieron formular preguntas y plantear recusaciones para definir quiénes iban a integrar el panel definitivo.
Finalmente, el jurado quedó integrado por doce titulares, seis mujeres y seis varones, más suplentes. Para resguardar imparcialidad y representatividad, se excluyó de antemano a abogados, jueces, empleados del Poder Judicial, efectivos de fuerzas de seguridad y altos funcionarios. El objetivo fue que la decisión sobre el caso Dalma Bataches quedara en manos de personas sin relación directa con el sistema judicial ni con estructuras de poder.
Desde la Corte de Justicia provincial remarcaron la importancia institucional de este inicio del juicio por jurado en Salta. El juez de la Corte Fabián Vittar definió la apertura del debate como “un día histórico” y señaló que con la implementación de los jurados populares se atiende “una deuda de 160 años con la Constitución Nacional”, que prevé este mecanismo dentro de la organización republicana de justicia.
Con este debate oral por el femicidio de Dalma Bataches, Salta se suma a otras jurisdicciones argentinas que ya aplican el juicio por jurado para delitos con pena de prisión o reclusión perpetua. De este modo, en los crímenes encuadrados en el artículo 80 del Código Penal, la definición sobre la responsabilidad penal recae en ciudadanos comunes, mientras que los jueces profesionales se reservan la determinación de la pena.