El próximo 1 de abril comenzará en Salta el juicio por el femicidio ocurrido en el barrio privado El Tipal, donde se investigará la muerte de Mercedes Kvedaras, de 37 años. En el banquillo estará solo su esposo, José Eduardo “Jota” Figueroa, señalado como único imputado. El debate oral se desarrollará en la Sala IV del Tribunal de Juicio y se extendería durante más de un mes, con una importante cantidad de testigos citados para reconstruir qué pasó dentro de la vivienda. La fiscalía adelantó que pedirá prisión perpetua bajo la figura de homicidio doblemente calificado.
El caso, encuadrado desde el inicio como femicidio, volvió a poner la atención sobre lo ocurrido aquella noche de agosto de 2023 en El Tipal. Según la acusación, la muerte de Kvedaras se habría dado en un contexto de violencia de género, lo que será eje central del juicio. A lo largo de las audiencias se escucharán declaraciones de familiares, vecinos y peritos del Cuerpo de Investigaciones Fiscales (CIF), además de efectivos policiales que trabajaron en la escena.
La causa llegó a esta instancia con abundante prueba forense, psicológica y criminalística producida por el CIF, que será expuesta frente a los jueces del Tribunal. El principal desafío del debate será determinar si la responsabilidad penal recae sobre Figueroa y bajo qué modalidad delictiva, en un proceso judicial que, por la cantidad de pruebas y testigos, se perfila como uno de los más complejos de los últimos años en Salta.
Un unico acusado y un debate por femicidio con pedido de perpetua
En este juicio por femicidio en El Tipal, el único imputado es José Eduardo “Jota” Figueroa, esposo de la víctima. La fiscalía lo acusa de homicidio doblemente calificado por el vínculo y por mediar violencia de género. De ser hallado culpable por esa figura, la pena prevista es prisión perpetua, y esa será la condena que el Ministerio Público intentará sostener a lo largo del debate.
El proceso estará a cargo de los jueces Cecilia Flores Toranzos, Eduardo Sángari y Leonardo Feans, integrantes de la Sala IV del Tribunal de Juicio. Ellos deberán valorar tanto las pruebas materiales como los testimonios que se produzcan durante las audiencias, que están programadas desde el 1 de abril hasta el 4 de mayo.
La acusación pública será llevada adelante por la fiscala de la Unidad de Femicidios, Luján Sodero Calvet, quien conduce la investigación desde sus primeras etapas. Por el lado de la defensa de Figueroa, la representación quedará en manos del abogado Juan Casabella Dávalos, encargado de contrainterrogar a los testigos y plantear su propia teoría del caso ante el Tribunal de Juicio.
Los familiares de Mercedes Kvedaras actúan como querellantes en la causa. Esto les permite participar de las audiencias, proponer pruebas y realizar preguntas a los testigos a través de sus representantes legales, siempre dentro de las reglas del proceso. De esa manera, tendrán un rol activo durante todo el juicio.
Que se investigara sobre lo ocurrido en El Tipal
El hecho que se juzgará ocurrió el 4 de agosto de 2023, cuando Mercedes Kvedaras fue encontrada sin vida dentro de la casa que compartía con Figueroa en el barrio El Tipal. La autopsia determinó que la causa de muerte fue asfixia mecánica mixta, producto de estrangulamiento y sofocación. El informe describió un ataque prolongado que, según los peritos, no le habría permitido defenderse de manera efectiva.
Los estudios forenses también detectaron más de 40 lesiones distribuidas en distintas partes del cuerpo de la víctima. Esa cantidad de golpes y marcas fue tomada por los investigadores como un indicio de una agresión sostenida y de gran violencia. Con estos elementos, la fiscalía sostuvo desde el principio la hipótesis de un femicidio en contexto de violencia de género, lo que marcó el rumbo de toda la investigación posterior.
Durante el debate, se analizarán además los antecedentes de la relación de pareja. En el expediente constan testimonios que señalan que Kvedaras habría manifestado temor hacia Figueroa y relatado episodios de celos, control y hostigamiento previos a su muerte. Estos relatos serán incorporados por la fiscalía para intentar mostrar un escenario de violencia que, según la acusación, habría escalado hasta el desenlace fatal.
Figueroa, de 47 años, está detenido con prisión preventiva desde el mismo día del hecho. Cuando declaró en la causa, reconoció haber estado en la vivienda donde fue hallado el cuerpo de Mercedes, aunque ofreció una versión de lo ocurrido que, de acuerdo con la fiscalía, no coincide con las pericias ni con la evidencia recolectada por el CIF.
Mas de 80 testigos y fuerte presencia de peritos del CIF en el juicio
Según se adelantó desde el ámbito judicial, están citados alrededor de 80 testigos para declarar en el juicio por el femicidio de El Tipal. Entre ellos hay familiares directos de la víctima, vecinos del barrio privado y personas de su entorno cercano, que fueron convocados para aportar datos sobre la convivencia, la situación de la pareja y los momentos previos al hecho investigado.
También declararán especialistas del Cuerpo de Investigaciones Fiscales, entre ellos médicos forenses, psicólogos, bioquímicos y peritos en criminalística. Sus exposiciones abarcarán los estudios médicos, psicológicos, bioquímicos y técnicos realizados tras el hallazgo del cuerpo. Todo ese material será clave para intentar reconstruir la secuencia de lo que pasó dentro de la casa de El Tipal la noche en que murió Mercedes Kvedaras.
Además, se espera la participación de efectivos policiales que intervinieron en el lugar del hecho y en las primeras diligencias de la investigación. El Tribunal de Juicio deberá integrar estos testimonios con los informes del CIF y el resto de la prueba documental para definir, al final del proceso, si corresponde o no una condena por femicidio contra Figueroa.