España y Francia jugarán este martes en Dallas una de las semifinales del Mundial, aunque la previa quedó marcada por la respuesta del presidente español, Pedro Sánchez, a una columna del expresidente Mariano Rajoy. El mandatario cuestionó las referencias de Rajoy sobre el origen de integrantes del plantel francés y sostuvo: “Que gane el mejor y que pierda el racismo”. La frase provocó reacciones de funcionarios de Francia, de su Embajada en España y de la Federación Francesa de Fútbol, mientras ambos equipos preparan el partido en el Cotton Bowl.
La respuesta de España que abrió otro frente antes del partido
Pedro Sánchez rechazó las expresiones de Mariano Rajoy sobre el seleccionado francés. El exmandatario español había publicado una columna de opinión en El Debate después de la clasificación de España a semifinales. Allí calificó a Francia como un equipo de “un altísimo nivel, eso sí, sin franceses”, en referencia a los orígenes de varios futbolistas de su plantel.
La respuesta de Sánchez llegó a través de un mensaje en la red social X. El presidente de España planteó que algunas personas establecen la pertenencia a un país según factores vinculados con el apellido, el nacimiento o el aspecto físico. “Hay quien todavía mide la pertenencia por el apellido, el lugar de nacimiento o el color de piel. Otros la medimos por el arraigo a un país y la voluntad de contribuir a él. Jugando al fútbol. Cuidando a nuestros mayores. O abriendo negocios”, escribió.
Además, Sánchez se refirió directamente a los dichos de su antecesor. “España es de quien la ama y la trabaja. No de quien la avergüenza con declaraciones xenófobas”, señaló. Luego mencionó el encuentro de semifinales frente a Francia: “Francia, nos vemos en semifinales. Que gane el mejor y que pierda el racismo”, cerró.
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Las críticas que llegaron desde Francia
La Embajada francesa recordó que todos los integrantes del plantel tienen nacionalidad francesa. La representación diplomática en España precisó que, de los 26 futbolistas convocados, 23 nacieron en Francia. A la vez, remarcó: “todos los jugadores de la selección francesa son franceses”.
El ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, calificó las declaraciones de Rajoy como “absolutamente inaceptables”. Por su parte, la ministra para la Igualdad y la Lucha contra las Discriminaciones, Aurore Bergé, cuestionó los “repetidos deslices racistas” y pidió que se termine con ese tipo de mensajes. “Es momento de que paren y que el deporte vuelva a ser deporte: un lugar donde somos juzgados por nuestro talento y no por ningún otro criterio”, manifestó.
También se pronunció Philippe Diallo, titular de la Federación Francesa de Fútbol. El dirigente rechazó cualquier duda sobre la nacionalidad de los jugadores y apuntó contra la publicación del expresidente español. “Los dichos de Mariano Rajoy evocando al equipo de Francia contienen resabios de racismo intolerables. Y cuestionan el detestable clima que genera tales hedores rancios. Nuestros jugadores no tienen ningún certificado de nacionalidad que recibir de un antiguo primer ministro español. El equipo de Francia es el equipo de Francia”, declaró.
Francia analiza a toda España y no solamente a Lamine Yamal
Ibrahima Konaté sostuvo que el peligro de España está en el funcionamiento colectivo. El defensor francés habló en la previa del cruce y explicó que su selección no armará el plan de partido únicamente alrededor de Lamine Yamal. Francia estudia las variantes y las individualidades que presenta el equipo conducido por Luis de la Fuente en todas sus líneas.
Konaté dijo que no había escuchado las declaraciones de Yamal tras el triunfo español por 2-1 ante Bélgica. Después de ese partido, el extremo del Barcelona había dicho que Francia debía temer a España, debido a que el seleccionado español eliminó a los franceses en sus dos enfrentamientos más recientes. El zaguero francés evitó profundizar en ese cruce y puso el foco en la preparación.
“Hay que mantenerse en esa humildad que tenemos desde el principio y no caer en esa trampa”, indicó Konaté. Además, expresó: “Cada uno puede decir lo que quiera. Nosotros vamos a intentar prepararnos lo mejor posible y, al final del partido, espero que el resultado sea favorable para nosotros”. Sobre el rival, agregó: “Es una selección excepcional, con muchas individualidades. El objetivo no es centrarse solo en un jugador en particular, porque es todo el equipo el que puede hacer daño. No es solo Lamine, es todo el equipo”.
España realizó su primer entrenamiento en el Cotton Bowl de Dallas con todos los jugadores disponibles. De la Fuente empezó a delinear la posible formación para enfrentar a Francia y una de las alternativas es sostener la modificación aplicada ante Bélgica, cuando Fabián Ruiz ingresó como titular en lugar de Pedri. La repetición de una misma alineación durante los dos días previos dejó abierta la chance de nuevos cambios.
En paralelo, el presidente de la FIFA, Giani Infantino, habló sobre la posible ampliación del Mundial de 2030 a 64 selecciones, es decir, 16 más que en esta Copa del Mundo 2026. “Cuando se organiza un Mundial, se organiza para el mundo entero, para todos los continentes. Muchas naciones sueñan con competir en una Copa y la calidad del fútbol sigue evolucionando. Si se les niega a los países más pequeños la opción de clasificarse, también se le estará quitando la opción de desarrollarse”, señaló.
Infantino aclaró que esa eventual modificación no se resolverá durante el torneo actual. “El Mundial de 64 equipos es un asunto que será analizado tras esta Copa del Mundo y será debatido dentro de los organismos de la FIFA”, indicó.