Danone y Arcor alcanzaron un entendimiento con los accionistas de Mastellone, histórica dueña de La Serenísima, para avanzar hacia el control total de la principal compañía láctea del país. El acuerdo, que se terminaría de formalizar en los próximos días, cierra meses de negociaciones tensas por el precio y deja atrás casi un siglo de conducción familiar. La movida no solo reordena la estructura societaria de Mastellone y La Serenísima, sino que también impacta de lleno en la competencia de la industria láctea argentina.
Según fuentes del mercado, el entendimiento implica la salida gradual de la familia Mastellone y del fondo Dallpoint, mientras Danone y Arcor se preparan para unificar bajo una misma estrategia los distintos negocios vinculados a La Serenísima. El cambio se da en un contexto de consumo retraído, aumento de costos y fuerte presión de segundas marcas, escenario que obliga a las empresas a buscar más escala y eficiencia. Para Salta y el resto del país, la definición del nuevo control plantea efectos sobre la producción, la logística y la red de proveedores que abastecen a la compañía.
La operación se suma a una tendencia de mayor concentración en el sector alimenticio, donde grupos de gran tamaño buscan consolidar marcas históricas como La Serenísima para sostener competitividad en el mercado interno y, eventualmente, ganar margen para exportar. Aunque por ahora no se anticipan cambios inmediatos en los precios al consumidor, sí se proyecta una reorganización en promociones, distribución y presencia en góndola, con decisiones concentradas en menos manos.
Un acuerdo que ordena la salida de la familia Mastellone y de Dallpoint
Durante meses, la discusión central giró alrededor de cuánto valía exactamente la participación en Mastellone, controlante de La Serenísima. De un lado estaban la familia Mastellone y el fondo Dallpoint, que pretendían una valuación cercana a los US$250 millones, y del otro Danone y Arcor, con ofertas mucho más bajas. En algunos tramos de la negociación, las propuestas de compra no superaban los US$40 millones, lo que generó una brecha difícil de resolver.
La tensión escaló al punto de que se analizó seriamente llevar el conflicto a la justicia, tanto en tribunales argentinos como en España, ya que el contrato entre las partes está bajo legislación de ese país. Esa posibilidad se mantuvo sobre la mesa mientras las charlas formales, reactivadas en abril de 2025, se estancaban sin avances concretos. El riesgo de una disputa judicial prolongada implicaba costos económicos y de imagen para todos los socios.
Con el correr de las semanas, ninguna de las partes quiso cruzar ese límite. El temor a un pleito largo y costoso terminó funcionando como incentivo para acercar posiciones y destrabar la negociación. Así se fue delineando el entendimiento que, una vez firmado, habilita el traspaso del control total a Danone y Arcor y marca el cierre de la participación directa de la familia Mastellone en la conducción del negocio.
El modelo que llega a su fin combinaba socios industriales, como Danone y Arcor, con accionistas financieros y los herederos del fundador. Ese esquema mixto, que durante años permitió sostener inversiones y expansión de La Serenísima, ahora se reemplaza por una estructura más concentrada, pensada para tomar decisiones rápidas en un mercado cada vez más competitivo.
Integración del negocio de La Serenísima y efectos en la industria láctea
Hasta ahora, Mastellone Hnos. se encargaba del corazón industrial clásico de La Serenísima: leche fluida, quesos y manteca. De manera paralela, Danone ya operaba líneas de mayor valor agregado, como yogures y postres, muchos de ellos también bajo la marca La Serenísima. El objetivo del nuevo esquema es reunir estos segmentos en una sola estructura, reducir solapamientos y aprovechar economías de escala en producción, logística y comercialización.
La dimensión del negocio ayuda a entender el impacto de la decisión. La Serenísima procesa más de 1.400 millones de litros de leche por año y maneja marcas muy difundidas en la mesa de los argentinos, como Finlandia, Cremón, Ser y Martona, además de su propia etiqueta La Serenísima. La red de distribución llega a más de 63.000 puntos de venta a nivel nacional y, de acuerdo con datos de Kantar citados por la empresa, sus productos ingresan en el 89% de los hogares del país.
En provincias como Salta, esta integración puede incidir en la forma en que se organizan los circuitos de abastecimiento, la logística de frío y el vínculo con mayoristas y supermercados. Aunque la producción primaria de leche se concentra en otras regiones, la presencia histórica de La Serenísima en góndolas salteñas la vuelve un actor clave para comercios, distribuidores y trabajadores de la cadena de frío que dependen del volumen que mueve la compañía.
El contexto sectorial ayuda a explicar la jugada. La industria láctea viene atravesando un período complejo, con caída o estancamiento del consumo interno, costos de energía y logística en alza y avance de segundas y terceras marcas que compiten con precios más bajos. Frente a este panorama, empresas como Mastellone y La Serenísima necesitan ganar volumen y eficiencia para sostener márgenes y planificar inversiones de mediano plazo.
Un mercado más concentrado y con menos espacio para jugadores medianos
Especialistas del sector señalan que el movimiento de Danone y Arcor se suma a un proceso más amplio de concentración en la industria láctea. La proyección es hacia un mercado donde pocos grupos de gran escala marquen el ritmo de la competencia, con menos lugar para compañías intermedias. Esto no implica una suba automática de precios, pero sí un cambio en cómo se definen promociones, bonificaciones y presencia en góndola.
Para los consumidores salteños y del resto del país, la modificación del control de Mastellone y La Sereníssima podría sentirse, sobre todo, en la variedad de productos disponibles, la intensidad de las ofertas y la forma en que se organizan las marcas en los supermercados y almacenes de barrio. Grandes grupos como Danone y Arcor suelen centralizar decisiones comerciales a nivel nacional, lo que impacta tanto en cadenas grandes como en autoservicios de las provincias.
En paralelo, proveedores de servicios logísticos, transporte y almacenamiento en frío deberán adaptarse al nuevo esquema operativo que definan los nuevos controlantes de La Serenísima. Cambios en rutas, volúmenes y frecuencia de reparto pueden repercutir en costos y en la organización del trabajo en cada región.
De General Rodríguez al control de grandes grupos alimenticios
La historia de Mastellone y La Serenísima arranca en 1929, cuando el inmigrante italiano Antonino Mastellone puso en marcha una pequeña empresa láctea en la localidad bonaerense de General Rodríguez. Con el tiempo, aquel emprendimiento familiar se transformó en una de las marcas más reconocidas del consumo masivo argentino, con fuerte presencia en leche, quesos, manteca y otros derivados.
Tras la muerte de Antonino, la conducción quedó en manos de sus herederos, entre ellos Pascual Mastellone, figura clave en la etapa de mayor expansión y consolidación de La Serenísima. Bajo su liderazgo, la compañía sumó plantas, amplió su red de distribución y fortaleció su ubicación en la mesa diaria de las familias del país, incluida Salta, donde la marca se volvió habitual en kioscos, despensas y supermercados.
A medida que el negocio crecía, la estructura accionaria dejó de ser puramente familiar. Danone se incorporó primero a través de acuerdos vinculados al uso de la marca y a ciertas categorías de productos, mientras que Arcor ingresó más adelante como socio en el capital. A esa combinación se sumó el fondo Dallpoint, que tomó una participación financiera, completando un esquema donde convivían familias, industriales y fondos de inversión.
El entendimiento alcanzado ahora pone fin a esa etapa y abre otra, en la que Danone y Arcor asumirán el control total de Mastellone y La Serenísima. La operación implica la salida accionaria de los descendientes del fundador y de Dallpoint, dejando a la compañía plenamente integrada a la estructura de dos grandes grupos alimenticios con presencia regional. La concreción del acuerdo quedará formalizada cuando se firme la documentación final prevista por las partes.