Argentina jugará hoy, 16 de junio de 2026, desde las 22, un partido de alto peso ante Argelia por la primera fecha del Grupo J del Mundial 2026. El encuentro se disputará en el Kansas City Stadium y marcará el estreno del campeón vigente en la defensa del título conseguido en Qatar 2022. La atención también estará puesta en Lionel Messi, que alcanzará los 200 partidos oficiales con la camiseta albiceleste en una nueva presentación mundialista.
El debut llega con varios condimentos futboleros. Por un lado, el equipo de Lionel Scaloni intentará empezar con el pie derecho en una zona donde cada punto puede ser decisivo. Por el otro, Argelia vuelve a una Copa del Mundo después de dos ausencias consecutivas y buscará dar pelea frente al último campeón.
El partido de Argentina abre una nueva defensa del título
La Selección Argentina arranca su recorrido mundialista con una base conocida. En la lista aparecen 17 jugadores que fueron parte del plantel campeón en Qatar 2022, una continuidad que le da recorrido al grupo, aunque el contexto ya no es el mismo que cuatro años atrás.
Entre los referentes está Nicolás Otamendi, de 38 años, quien transita el torneo como su último Mundial. En la conferencia de prensa previa al estreno, realizada el lunes 15 de junio de 2026, el defensor dejó en claro la postura que, según indicó, pretende sostener el plantel: “Tenemos que tener la humildad y el trabajo para afrontar este tipo de competición”.
Dibu Martínez y Argentina: el campeón mira el debut, Brasil y los penales
El zaguero también resumió la idea con otra frase breve, pero directa: “Hay que tener humildad”. Sus palabras llegaron en la antesala de un cruce que puede marcar el pulso inicial del grupo, ya que Argentina aparece como campeón vigente y Argelia intentará aprovechar cada espacio para incomodar.
Scaloni, además, llegó al debut después de una preparación con contratiempos. Leonardo Balerdi quedó afuera de la lista por problemas físicos y fue reemplazado por Marcos Senesi. A eso se sumaron trabajos diferenciados de varios futbolistas durante la etapa de amistosos, lo que obligó al cuerpo técnico a administrar cargas antes del primer compromiso.
Messi llega a otra marca con la camiseta albiceleste
La noche en Kansas City tendrá un registro especial para Lionel Messi. El capitán alcanzará los 200 partidos oficiales con Argentina, una cifra inédita para un jugador de la Selección. El dato aparece en un escenario grande: el debut mundialista del equipo que defiende la corona obtenida en Qatar.
Este será el sexto Mundial de Messi, después de sus participaciones en Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022. Hasta ahora, el número 10 suma 13 goles en 26 encuentros mundialistas, números que lo sostienen entre los principales anotadores históricos del certamen.
También hay otros registros en juego. Si Argentina vence a Argelia, Messi llegará a 17 triunfos en Copas del Mundo e igualará la marca absoluta del alemán Miroslav Klose. Además, si convierte tres goles durante el torneo, alcanzará los 16 tantos y empatará el récord señalado como el máximo en la historia de los Mundiales.
Argelia llega con Mahrez y una baja importante
Del otro lado estará Argelia, que afrontará su sexta participación mundialista. El seleccionado africano no estuvo en las dos últimas ediciones y ahora vuelve con la intención de iniciar el Grupo J con un resultado positivo ante el campeón vigente.
Riyad Mahrez aparece como la figura principal del equipo dirigido por Vladimir Petkovic. La idea del conjunto argelino pasa por apoyarse en la velocidad de sus ataques para exigir a la defensa argentina, aunque no contará con Ramy Bensebaini, uno de sus referentes, quien quedó al margen por una lesión en el tobillo izquierdo.
En la previa, Argelia mostró buen nivel en amistosos, según lo señalado antes del encuentro. Esa preparación alimenta la expectativa de un rival que buscará sostener intensidad, cortar circuitos de juego y salir rápido cuando recupere la pelota.
A las 22, el Grupo J tendrá su primer examen fuerte
El cruce entre Argentina y Argelia se jugará hoy desde las 22 en el Kansas City Stadium, por la primera fecha del Grupo J del Mundial 2026. Será el punto de partida para el seleccionado argentino en una competencia que podría ser la última Copa del Mundo de Messi.
Antes del estreno, Argentina venció a Honduras e Islandia en los amistosos de preparación. Esos partidos le sirvieron al cuerpo técnico para ajustar movimientos, revisar variantes y sostener la estructura principal pese a las bajas y recuperaciones que atravesaron la previa.
El encuentro tendrá a Messi en su partido oficial número 200 con la Selección Argentina y a Otamendi como uno de los 17 convocados que integraron el plantel campeón en Qatar 2022.