El Ministerio de Producción y Minería de Salta, la empresa estatal REMSa y la firma estadounidense American Minerals firmaron un convenio para impulsar trabajos de minería de tierras raras y cobre en la provincia, centrados en estudios geológicos preliminares completamente financiados por la compañía privada. El acuerdo, rubricado en la Casa de Gobierno, establece que no habrá uso de fondos públicos en esta etapa, que se orienta a relevar el potencial de minerales críticos clave para la transición energética y la industria tecnológica.
El entendimiento fija que American Minerals asumirá el costo total de las tareas de prospección, mientras que los organismos provinciales solo brindarán respaldo institucional y acceso a información geológica ya disponible. Las autoridades remarcaron que el documento tiene carácter técnico-científico, no otorga derechos mineros automáticos ni exclusividad territorial, y cualquier avance posterior deberá ajustarse a los procedimientos legales y ambientales vigentes.
La iniciativa se presenta como un paso inicial para sumar inversión privada a la generación de conocimiento geológico estratégico en Salta, provincia que ya es referente en minería y que busca diversificar su producción hacia tierras raras, cobre y otros minerales con demanda en cadenas globales de energía limpia, electromovilidad y electrónica.
American Minerals cubrira el 100% de los estudios de exploración de tierras raras y cobre
El convenio marco firmado por la Provincia, REMSa y American Minerals detalla que la empresa norteamericana financiará en forma integral los estudios técnicos necesarios para identificar y caracterizar yacimientos de minerales críticos. La inversión privada abarcará prospección, análisis de laboratorio y aplicación de tecnología especializada sin requerir aportes del Estado salteño, que se limitará a ofrecer acompañamiento institucional.
American Minerals aportará sus metodologías de análisis certificadas y su experiencia internacional en proyectos de cobre, hierro, carbón y potasa, activos que ya desarrolla o coadministra en Canadá, Chile, Perú, Estados Unidos y Brasil. Este know how será utilizado ahora para relevar el territorio salteño en busca de recursos estratégicos vinculados a la transición energética global.
Por su parte, la empresa estatal Recursos Energéticos y Mineros Salta S.A. (REMSa) y el Ministerio de Producción y Minería pondrán a disposición bases de datos geológicos preexistentes y facilitarán la articulación con las distintas áreas técnicas. No se prevé la erogación de fondos provinciales en esta fase inicial de la cadena minera, centrada exclusivamente en estudios de base.
Durante el acto de firma participaron el ministro de Producción y Minería, José Ignacio Lupión; el presidente de REMSa, Javier Montero; el secretario de Minería, Gustavo Carrizo; y el CEO de American Minerals, Sergio Rotondo. La rúbrica quedó asentada como un acuerdo de cooperación para ampliar el conocimiento del subsuelo salteño en materia de minería de tierras raras y cobre, en un contexto de fuerte interés internacional por estos recursos.
Minerales críticos, ambiente y regulación: cómo se encuadra el proyecto en Salta
Los estudios que financiará American Minerals se enfocarán en evaluar presencia y potencial de tierras raras y otros minerales críticos, entre ellos neodimio, disprosio, terbio, tungsteno y cobalto, todos insumos clave para baterías, tecnologías de energías renovables, sistemas de electromovilidad y dispositivos electrónicos. El objetivo central es determinar si Salta puede consolidarse como proveedor de estos minerales dentro de la cadena minera global de cobre y recursos estratégicos.
Desde el Poder Ejecutivo provincial se puntualizó que el acuerdo no implica por sí mismo permisos de explotación ni concesiones mineras. Cualquier etapa posterior, ya sea exploración avanzada o producción, deberá tramitarse ante el Juzgado de Minas y la Secretaría de Minería, siguiendo la normativa vigente en materia de otorgamiento de derechos mineros en la provincia.
En el terreno ambiental, las autoridades aclararon que toda fase futura distinta de los estudios preliminares deberá someterse a evaluaciones y autorizaciones específicas conforme a la legislación ambiental provincial y nacional. El entendimiento menciona el compromiso de trabajar bajo estándares de ambiente, aspectos sociales y gobernanza (ESG), alineados con las exigencias actuales de los mercados internacionales de la minería.
El Gobierno provincial presentó este convenio como una herramienta para ampliar la información geológica disponible en Salta, particularmente en minerales críticos asociados a la minería de cobre y a la transición energética, utilizando capital privado en una etapa en la que aún no se asumen riesgos financieros desde la administración pública.
Impacto productivo y posicionamiento de Salta en la minería de cobre
Si los estudios confirman la presencia relevante de tierras raras y minerales críticos, la provincia podría sumar una nueva rama a su matriz minera, hoy concentrada sobre todo en litio y otros recursos. La identificación de zonas con potencial de cobre, neodimio, disprosio o cobalto abriría la puerta a futuras inversiones en exploración y, eventualmente, en proyectos productivos, con impacto en empleo, proveedores locales y actividad logística.
En el escenario nacional, el avance de este tipo de estudios coloca a Salta en la discusión sobre el desarrollo de minerales estratégicos para cadenas industriales globales, en un momento en que varios países buscan diversificar el abastecimiento de insumos para energías renovables y electromovilidad. El convenio quedó formalizado como un primer paso en esa dirección, acotado por ahora a la generación de información técnica en el territorio salteño.